李春叟，字子先，号梅外，东莞南城白马人，南宋理学家李用之子。

    李春叟自幼天资敏悟。当时担任东莞县令的许巨川十分欣赏其才能，勉励他读书人仕，远游从师。李春叟的父亲为南宋著名理学家李用，李春叟传承家学，深思经术，在理学方面有很高成就。后师从李昴英门下，又走访桂阳林思齐、陈翎、陆鹏升，学习《春秋》之义，与公岩寿、卢方春、周梅叟诸公一起参校订正诸经，此外当时名士赵顺孙、陈存、卢钺、吕直之皆为其友，可以说是“谈笑有鸿儒，往来无白丁”。

▲李春叟

     宋嘉熙四年（1240年），李春叟以《春秋》选拔乡贡，继而先后三次中举。宋宝祐四年（1256年），省试中选，却因误写谨对遭罢黜。宋开庆元年（1259年），他再次中举，被选中前往广西平定边患。当时广东西部边患频发，宰相奏请选派省试中的优秀人才前往，以笼络人心。李春叟不幸被选中，朝廷众臣皆深感惋惜，联合举荐他入朝为官。李春叟便被授以惠州司户之职，在任多有贤能的名声。任职期满后授官肇庆府司理。当时恰逢肇庆府有冤狱，李春叟明察秋毫，使得案情沉冤得雪，但当政者并不采纳他的意见，李春叟一怒之下请求辞官，后此事真相大白，郡守刘叔子对李春叟颇为叹服。不久又被任命为肇庆府教授，任职期满后回乡。

▲“马革裹尸真壮士，阳关莫作断肠声”

     李春叟之德行不仅表现在其为官在任之时，卸任居于东莞之时，也曾使东莞人民多次免遭战乱之苦。宋末皇室南迁，宋恭宗德祐二年（1276年)，李春叟的姻兄弟熊飞起兵勤王，赴文天祥麾下，李春叟作诗为其送行，多有勉励之词，“马革裹尸真壮士，阳关莫作断肠声”之句，赞扬了熊飞矢志报国、气吞山河的气概。后来熊飞溃败归来，驻兵于东莞，东莞乡人为免于兵患，多逃窜他乡，熊飞大怒，出榜限逃亡士民三日内回乡，否则出兵屠戮，一时间东莞人心惶惶。李春叟闻听此事，力谏熊飞，熊飞向来敬重李春叟，这才作罢。宋元交替之际，战乱纷争，群雄四起，趁机剽掠，因李春叟身居东莞，且多贤能之声，盗寇多不忍心侵犯，邑人因此免于祸患。

▲送熊飞将军，入文天祥麾下

     宋景炎二年（1277年），元兵攻入广州，哨骑将至东莞，众人皆畏惧不已。李春叟毅然与邑人张元吉来到广州面见元兵元帅吕师夔，以死相争，阻止元兵掳掠东莞，邑人得以安居，可谓“掉三寸舌，活一邑人命”。元人因此任命李春叟为东莞邑令，他力辞不就，此后，更加绝意仕进。

     李春叟晚年居家讲学，以传道授业为己任。家居广收学子，教以经学，岭海名士很多都出自李春叟门下，如岭南名儒陈庚。朝廷敬仰他的名声，授以他军器大监的职位，但李春叟依然是力辞不就，朝廷特赐其“梅外处士”的称号，以嘉奖其德行。

▲“梅外处士”李春叟

     李春叟年八十而卒，与安人合葬于英村麻地岭坤向。资中郭应木为其作墓志。东莞人感念李春叟的德行，在竹隐祠绘李春叟像，与其父李用合祀，门人陈庚作文记其生平事迹。